Дон Черри.

Дон Черри провел всего лишь одну игру в НХЛ, но стал более знаменит, чем многие хоккеисты, сыгравшие по 1000 матчей.

Он приобрел известность как тренер "Бостон Брюинз" 70-х годов, а также как постоянный участник телевизионной передачи "Хоккейный вечер в Канаде".
Кстати, до этого Дон Черри провел много лет в низших лигах, сначала как игрок, а затем как тренер команд "Три Риверс", "Херши" и "Рочестер".

В 1955 году "Бостон Брюинз" вызвали Черри на гостевой матч плей-офф против "Монреаль Канадиенс". Он должен был заменить получившего травму защитника Ферна Флеймана. Сложно было придумать более интересные обстоятельства для дебюта. В этой игре впервые после длительной дисквалификации должен был выйти на лед легендарный Морис Ришар, носивший прозвище «Ракета». Когда болельщики "Монреаля" узнали о его дисквалификации, они чуть не разнесли город по камешку. К тому же Ришар потерял звание лучшего бомбардира — оно досталось его товарищу по команде Берни "Бум Бум" Джоффриону. Весь монреальский "Форум" приветствовал возвращение Ришара стоя.
Не все игроки "Брюинз" были довольны этим. Хэл Лайко, который в одном из матчей получил от Ришара удар клюшкой по голове, был разъярен тем, что ему пришлось приветствовать своего обидчика. Чтобы дать выход своим чувствам, он разгромил раздевалку.
"Бостон" проиграл тот матч 1:5. Черри, тем не менее, оставил неплохое впечатление и надеялся, что его вызовут в команду на следующий сезон. Понравился он и новым партнерам, но не из-за своих игровых достоинств. Произошло это так. На игру пришли его мать и тетя. После матча они повели угощать Дона гамбургерами, а на прощание дали полный пакет домашнего печенья, чтобы "мальчик" не оголодал. В это время все остальные игроки "Бостона" сидели в ближайшем питейном заведении. Когда Черри наконец пришел туда, его пакет порвался, и печенье рассыпалось по полу. Игрокам "Брюинз" это очень понравилось.
Но летом Черри получил травму плеча, играя в бейсбол. Из-за этого он не смог сыграть за "Брюинз" в следующем сезоне, а после этого его в НХЛ уже не приглашали. Однако он долго играл в низших лигах, где получал высокую по тем временам зарплату — 4500 долларов в год.

Добившись больших успехов вроли тренера "Рочестер Америкэнз", Черри получил предложение от Гарри Синдена возглавить "Бостон Брюинз". При нем команда четыре года подряд выигрывала регулярный чемпионат, а в сезоне 75/76 Черри получил приз Джека Адамса как лучший тренер года. Это была великолепная команда, а кроме того — одна из самых жестких. Знаменитый боец Дэйв "Кувалда" Шульц написал в своей автобиографии, что он ни разу не смог заснуть перед матчем с "Брюинз" из-за волнения.

Под руководством Черри провели свои лучшие годы Бобби Орр и Фил Эспозито. Но, в конечном итоге, Орр подписал контракт с "Чикаго", а Эспозито был обменен в "Рейнджерс". Когда Черри сообщил Филу о его обмене, Эспозито стал метаться по комнате, не говоря ни слова. Наконец его прорвало: "Дон, ну неужели они не могли обменять в любую другую команду, кроме "Рейнджерс"?".

Последняя игра Черри в роли тренера "Брюинз" стала одним из самых знаменитых моментов в истории НХЛ. Ее до сих пор помнят, как "игру с нарушением численного состава". Это случилось в монреальском "Форуме" 10 мая 1979 года. В самом конце игры "Бостон" был оштрафован за появление лишнего игрока на льду. "Монреаль" сравнял счет и перевел игру в овертайм. Ги Лефлер забросил победную шайбу, и "Брюинз" выбыли из плей-офф. Черри взял всю вину на себя, отказавшись назвать имя игрока, который совершил ошибку.

Черри был уволен из "Бостона" и возглавил "Колорадо Рокиз". В декабре 1980-го он впервые прибыл на игру в "Бостон" в качестве тренера "Колорадо". Дон хотел предстать перед болельщиками во всей красе. И тут его подвела страсть к пиджакам кричащих расцветок. Как раз один из таких он надел на игру. Пока команды представляли перед матчем, Черри прятался в раздевалке, предвкушая свое грандиозное появление перед фанами "Брюинз" и телекамерами. Наконец, было объявлено его имя. Оно было встречено громовой овацией. Но, выходя из своего укрытия, Черри услышал, как кто-то сказал: "Посмотри на его дурацкий пиджак. В нем он похож на педика". Черри посмотрел на свой пиджак и вынужден был согласиться.
Сезон с "Колорадо" был для Черри неудачным. Но благодаря случайному появлению в передаче "Хоккейный вечер в Канаде" Черри неожиданно сделал очень успешную карьеру в качестве телеведущего. Он стал постоянным ведущим рубрики под названием "Уголок тренера". Кроме того, он выпустил множество книг и учебных видеокассет. Черри, который всегда был сторонником силовой игры, до сих пор остается одной из самых ярких фигур в североамериканском хоккее. Более того, почти такую же известность получили его жена Роз и даже его пес — йоркширский терьер по кличке Блю.


Павел Тимохин.